本書圍繞中蘇關系從結盟走向分裂、從對抗走向「正常化」所構建的歷史敘事，大量使用了中國外交部、國防部、鐵道部、中央黨史研究室、中央黨校和地方檔案館，以及台灣「國史館」、香港中文大學中國資料中心所藏檔案資料。
作者還曾到美、俄、波、匈、德等收集資料，對當事者作了訪談。這在中外學術界是沒有的。
在書中作者提出了顛覆中外學者既有定論的精彩看法，令人拍案叫絕，是每一個對中蘇關系感興趣的讀者的案頭必備之書。
沈志華，男，1950年出生。著名歷史學家，華東師范大學冷戰國際史研究中心教授，中國社會科學研究生院歷史系1979年碩士研究生。兼任中國社會科學院當代中國研究所、亞洲太平洋研究所、北京大學歷史系、中國人民大學歷史系等單位的特約研究員或兼職教授，承擔有關單位的課題研究。研究方向主要是蘇聯史、中蘇關系史和冷戰史。